17 września 1939 roku, w trakcie toczących się wciąż walk z Niemcami, wojska radzieckie wkroczyły na terytorium Polski, co oznaczało całkowitą klęskę wojny obronnej. Rząd polski, Prezydent i Naczelny Wódz podjęli wtedy decyzję o ewakuowaniu władz polskich do Rumunii, z zamiarem późniejszego przedostania się do Francji.